महाराष्ट्र के सोलापुर से कांग्रेस सांसद प्रणिती शिंदे के एक हालिया बयान ने सियासी गलियारों में जबरदस्त हलचल पैदा कर दी है। डॉ. बी.आर. अंबेडकर की 135वीं जयंती के उपलक्ष्य में आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान उन्होंने यह सनसनीखेज दावा किया कि ढोंगी बाबा अशोक खरात का एनकाउंटर किया जा सकता है। शिंदे ने स्पष्ट रूप से आशंका जताई है कि इस पूरे प्रकरण के तार सत्ता के गलियारों में बैठे कुछ बेहद प्रभावशाली चेहरों से जुड़े हो सकते हैं और इसी कड़वी सच्चाई को बाहर आने से रोकने के लिए खरात की जान ली जा सकती है। अशोक खरात पर लगे आरोपों की फेहरिस्त काफी लंबी और चौंकाने वाली है क्योंकि उन पर तंत्र-मंत्र के नाम पर महिलाओं का यौन शोषण करने, आपत्तिजनक वीडियो बनाकर ब्लैकमेल करने और करोड़ों रुपये की ठगी करने जैसे बेहद गंभीर आरोप हैं। इस हाई-प्रोफाइल मामले की गंभीरता को देखते हुए अब प्रवर्तन निदेशालय यानी ED ने भी अपनी जांच तेज कर दी है। ED ने खरात और उसके करीबियों के खिलाफ मनी लॉन्ड्रिंग का मामला दर्ज कर नासिक, पुणे और शिरडी जैसे प्रमुख शहरों में कई ठिकानों पर छापेमारी की है जहाँ से भारी मात्रा में महत्वपूर्ण दस्तावेज और डिजिटल सबूत जब्त किए गए हैं। इससे पहले महाराष्ट्र पुलिस की विशेष जांच टीम इस मामले की कमान संभाल रही थी जिसके तहत खरात के खिलाफ अब तक कुल 11 मुकदमे दर्ज किए जा चुके हैं और अब सांसद के इस दावे ने पूरी जांच प्रक्रिया को एक नया और विवादित मोड़ दे दिया है।